Vous souhaitez vous lancer dans l’élevage de pigeons voyageurs ? Participer à des concours de pigeons voyageurs avec vos animaux ? Découvrez tous nos conseils pour élever des pigeons voyageurs comme il se doit.
Qu’est-ce qu’un pigeon voyageur ?
Le pigeon voyageur est une race de pigeons. Les pigeons voyageurs appartiennent à l’espèce des pigeons Bisets (Colomba Livia). Ces pigeons sont sélectionnés spécialement pour effectuer des trajets pensés par l’Homme. Pendant la guerre, les pigeons voyageurs étaient utilisés pour envoyer des messages, appelés colombogrammes. Les pigeons voyageurs possèdent un sens de l’orientation hors pair. Relâché loin de son pigeonnier, il est capable de rentrer chez lui en quelques heures ou en quelques jours seulement, avec ou sans colis. Un pigeon voyageur est capable de porter un lest de 250 grammes maximum. Aujourd’hui, les éleveurs de pigeons voyageurs, les colombophiles, élèvent les pigeons voyageurs pour participer à des compétitions. Certains pigeons sont aussi élevés pour transmettre des résultats d’analyse dans les hôpitaux.
Comment les pigeons voyageurs se repèrent-ils ?
Les pigeons voyageurs se servent de tous leurs sens pour se repérer dans l’espace. Ils commencent par repérer la position du soleil au moment du lâcher. La vision et l’odorat permettent ensuite aux pigeons de rejoindre leur pigeonnier. Enfin, les pigeons auraient la faculté de percevoir les informations du champ magnétique terrestre. Les courants électriques produits par le champ magnétique sont ressentis par les pigeons voyageurs et les aident à ne pas se perdre. Notez que les pigeons voyageurs ont aussi vraiment envie de rentrer chez eux et sont très motivés. Les pigeons sont des animaux territoriaux, qui se sentent bien chez eux, auprès de leurs congénères. Certains éleveurs utilisent la technique du veuvage pour motiver leurs oiseaux à rentrer. Les pigeons étant monogames, ils gardent l’un des membres du couple au pigeonnier pour donner envie à son partenaire de rentrer le rejoindre.
Comment reconnaître un pigeon voyageur ?
Les pigeons voyageurs portent des bagues colorées à leurs pattes. Ces bagues sont en quelque sorte leurs pièces d’identité. Elles donnent plusieurs informations sur les pigeons :
- Leur année de naissance.
- Leur pays de résidence.
- Leur numéro d’identification
- Parfois le numéro de téléphone de leur éleveur.
Les pigeons voyageurs doivent être bagués entre leur 7ᵉ et leur 12ᵉ jour de vie, après quoi les pattes sont trop grosses.
Quel habitat pour les pigeons voyageurs ?
Les pigeons voyageurs doivent vivre dans un environnement parfaitement hygiénique et sécurisé. Le lieu de vie des pigeons doit posséder une partie ouverte, soit une volière, et une partie close, le pigeonnier. Le pigeonnier est une grande cabane contenant des cases, qui font office de couchage et de nids pour les pigeons.
Voici quelques informations à connaître pour fabriquer un enclos adapté pour vos pigeons :
- Le sol doit être bétonné et le grillage enterré, de sorte à éviter les intrusions de prédateurs. Il faut prévoir au moins 3 m² par pigeon en extérieur.
- La volière doit mesurer 1,8 à 2,5 mètres de haut.
- Le grillage doit être solide et posséder des mailles assez fines pour empêcher les petits oiseaux d’entrer dans la volière.
- La partie couverte doit être étanche et à l’abri des courants d’air.
- Le sol doit posséder un système de drainage pour éviter l’humidité.
- Prévoyez 1 m² par pigeon en intérieur.
- Le pigeonnier doit être fermé la nuit pour éviter les attaques de prédateurs.
- Les nids des couples doivent mesurer 25 x 25 cm à 35 x 35 cm. Des copeaux de chanvre doivent être placés au fond pour protéger les pattes des pigeonneaux et éviter les parasites.
Comment nourrir les pigeons voyageurs ?
Les pigeons domestiques sont des animaux granivores. La ration alimentaire des pigeons doit être composée d’un mélange de graines, de pois et de céréales. Les pigeons voyageurs consomment en moyenne 45 grammes d’aliments par jour, mais leur ration doit être enrichie à l’approche des concours et quand leur dépense énergétique augmente (entraînement, ponte, mue…). Il est conseillé de fournir des minéraux et des oligoéléments à vos pigeons. Ces nutriments se trouvent dans le grit, les coquilles d’huîtres, d’escargots, d’œufs ou encore les blocs à picorer. Donner des blocs d’argile à vos pigeons peut aussi favoriser une bonne digestion. Pensez également à donner de l’eau propre et fraîche à volonté à vos oiseaux.
En quoi consistent les compétitions de pigeons voyageurs ?
Les pigeons voyageurs peuvent participer à plusieurs types de compétitions :
- Les épreuves de vitesse : les oiseaux doivent parcourir 50 à 250 km en moins de 10 minutes.
- Les épreuves de demi-fond : les pigeons voyageurs doivent parcourir 250 à 500 kg pour rejoindre leur pigeonnier. Cette course dure en moyenne 4 à 8 heures, si l’animal vole de manière continue.
- Les épreuves de fond : les pigeons parcourent 500 à 1 000 km pour rejoindre leur colombier. Ils mettent un à deux jours à revenir en moyenne, selon les conditions météorologiques.
Comment dresser les pigeons voyageurs ?
Les pigeons voyageurs sont de véritables athlètes. Ils suivent un entraînement intensif avant de faire leurs premiers vols. Les pigeons voyageurs peuvent parcourir jusqu’à 1 000 km par jour pour rentrer chez eux. Ces trajets ne s’effectuent cependant pas du jour au lendemain : les colombophiles entraînent énormément leurs pigeons pour parvenir à ce résultat. Les pigeons voyageurs sont dressés depuis qu’ils sont capables de voler en autonomie et de reconnaître leur habitat (à deux mois environ). Ils commencent par effectuer de petits trajets pour rentrer chez eux. La distance est ensuite allongée progressivement. L’alimentation et les soins apportés aux pigeons voyageurs sont aussi très importants. Ces animaux vivent comme de véritables sportifs pour produire des performances optimales.
Quelles obligations légales pour élever des pigeons voyageurs ?
Vous devez posséder un numéro d’éleveur pour participer aux concours de pigeons voyageurs. Vos pigeons doivent également être bagués. Il est important de vermifuger vos pigeons deux fois par an, de les faire vacciner et traiter contre la trichomonase, une maladie mortelle très contagieuse. Ces soins ne sont toutefois par obligatoires. Tous les animaux participant à des concours ou à des expositions doivent néanmoins être vaccinés contre la paramyxovirose. Une attestation vétérinaire doit être présentée pour que l’oiseau puisse participer.
Vous savez maintenant comment élever des pigeons voyageurs. Vous ne voulez pas faire de concours, mais vous aimez les pigeons ? Découvrez aussi nos conseils pour prendre soin d’un pigeon de compagnie.
